Digitalisaatio vaatii pitovoiteita

Näin Suomen kesän keskellä eivät mieleen ole tulleet aurinkovoiteet vaan suksien pitovoiteet. Suomen taloutta ei tarvitse suojella menestykseltä vaan pikemminkin saada taloutemme perusteet pitäviksi.

Digitalisaatiosta on tullut trenditermi ja mantra. Julkista keskustelua seuraamalla vaikuttaa siltä, että digitalisoimallla saisimme taloutemme nousuun. Oma havaintoni on, että meillä on aika lipsuvat sukset. Digitalisaatiosta höpötetään, mutta talous voi entistä huonommin. Täytyy saada alle kunnon pitovoiteet.

Hieno tiede näyttää parhaimmillaan taikuudelta.

Tiedätkö, miten ja miksi Googlehaku toimii? Tiedätkö, miten Netflixin suosittelukone toimii? Osaatko selittää, kuinka mainostilaa Googlessa huutokaupataan? Osaatko selittää, miksi kiinteä kuukausihinta oli tärkeä mobiilinetin synnyttämisessä. Digihömpällä et niitä selitä.

Tartu graaffiteoriaan eli verkostojen matematiikkaan (aiheesta lukuisia julkaisuja Nature lehdessä), tutustu peliteorian matematiikkaan (aiheesta myönnetty yli 10 taloustieteen Nobel palkintoa) ja perehdy informaatiotalouden perusolemukseen.

Kun kovan luokan luonnontieteet saadaan vietyä käytännön sovelluksiin, on luotu vahva pohja menestykselle. Näihin pitovoiteisiin kannattaisi meidänkin yliopistojen ja korkeakoulujen sekä teollisuuden paneutua. Vasta kunnon pidolla saadaan talous nousuun.

Finland to Enter the Global Education Market

Finland is in an economic depression. The new government has taken strong measures to strengthen the economy and to implement change. In a welfare society like Finland the major cost areas are education and healthcare including social care.  From the two choices the easier choice is to cut down on education. This is what the new government is doing, despite its pre-election promises to promote education. Sometimes the best defensive position is offence. Online courses can open the Finnish education market to the world. Building online courses is what Finnish universities should focus on.

Finding an online course and registering into the course on the American course provider Coursera will take only a few minutes. In Finland the universities of applied sciences are in most cases owned by local municipalities. This means that their general orientation is very much in supporting local activities and local welfare. I have recently challenged several owners of these local universities to register into an online course provided by their own (or the neighboring) university. I have also encouraged them to show me how it is done. Unfortunately thus far I have seen no success.  Registering into an open course of a Finnish University is – at present - a cumbersome process.

I am sure this is about to change. Implementing an online registering process is not a difficult task. We already have online learning platforms and online courses that are good enough for global competition. The only thing we need to do is to open these up to the world. The only thing we need is an efficient online registration process.

You might be asking why this has not been done before. We have suffered from a sense of a lack of urgency. When everything is fine, why change. This is known as complacency.

There are also some deeper reasons embedded in the way we have structured our society. Traditionally education in Finland has been free. Under economic pressure this is due to change. Open education in Finland is not free. Universities are charging minimum fees for open online participation and are granting access to free degree education, if the student has successfully accomplished enough open courses. Also a recent change is that Finnish universities can charge an annual tuition fee from students coming from outside the European Economic Area (the EU countries plus Norway, Iceland and Liechtenstein).

At the core to building an information society is an understanding of how value is created and captured with information based services in highly networked environments. Deep at the very center of building an information society is a reallocation of rights. Although I am critical and feel that the Finns lack in their understanding of these fundamental information society building blocks, the recent changes in laws guiding universities are steps in the right direction. Sometimes even the blind find their way ahead.  

Online education is a great export product with which to tap into the international student market. Finland is of the beaten path and remains an exotic and cold country in the north with a midnight sun in the summer. We have to be active in our activities to lure paying students into our universities. Most students can benefit from our online services and need not travel to the far north. An online education service will polish our brand and show in practice – give a taste of our education and show that we are among the best education providers in the world.

All we need is an online registration service. And yes, also a lot of active digital marketing is needed.

Suomalaisen korkeakoulujärjestelmän kriisi

Suomalainen korkeakoulujärjestelmä on kriisissä. Vanhat rakenteet tulee kyseenalaistaa. On aika uudistua.

Jokin aika sitten matkasin bussissa takaisin kohti Helsinkiä. Facebook-viestieni joukossa oli linkki artikkeliin, jossa amerikkalainen kirjoittaja piti ilmaista koulutusta jopa ihmisoikeutena. Viestin lähettäjälle kerroin olevani bussissa ja totesin maanteitä ja koulutietä vertaillen, että Suomen teillä saa ihan kuka tahansa liikkua vapaasti ja jopa ilmaiseksi, mutta jostain syystä bussikuski vaati minulta maksua ennen kyytiin pääsemistä.

Uusin teknologia mahdollistaa sen, että oppia voi tarjota käsittämättömän suurille massoille yhtäaikaisesti, ilmaiseksi ja hämmentävän laadukkaasti. Avoimet verkkosisällöt, uudenlainen yhteisöllisyys, vertaisoppiminen ja jakaminen ovat uusi tapa toimia ja osa tulevaisuuden opin valtateitä. Tekniikan ansiosta kuka tahansa voi ”kävellä opintiellä” ilmaiseksi.

Suomalainen korkeakoulujärjestelmä ajautuu kilpailuun maailman parhaiden yliopistojen kanssa. Moni suomalainen valitsee jo nyt avoimen, ilmaisen ja maailman parhaan yliopiston. Suomessa avoin opetus on pääsääntöisesti maksullista. Globaalissa kisassa pärjätäksemme suomalaisen korkeakoulun on tarjottava avoin verkko-opetus ilmaiseksi.

Linja-auto vertauskuvaani viitaten, kaikki ei kuitenkaan ole kaikille kaikkialla ilmaista. Median murros tarjoaa meille hyviä oppitunteja. Median on täytynyt löytää keinot kilpailla avointa ja ilmaista vastaan. Lisäksi kaupallisen median kilpailumahdollisuuksista ja julkisen palvelun roolista käydään jatkuvaa keskustelua. Korkeakouluille tulee luoda nettiaikakauteen sopiva liiketoimintamalli ja yksityisen ja julkisen rooleista tulee myös korkeakoulutuksen yhteydessä keskustella.

Fyysinen koululuokka ja siihen liittyvä hierarkkinen koulujärjestelmä on rakenne ja jäänne, joka toimi teollisella aikakaudella tehtaan ja kyläkaupan vieressä, mutta ei enää toimi tietoyhteiskunnan aikakautena. Kivijalkakoulun tarve tulee arvioida suhteessa netin mahdollisuuksiin. Monen koulun hallituksessa istuu paikallispoliitikko, jonka nettitalouden ymmärrys on vähäistä ja ensisijainen pätemistarve kohdistuu fyysiseen rakentamiseen. Uudistuminen vaatii koulujemme johtamisjärjestelmän uudistamista.

Iso haaste on kyetä opettamaan asioita välineen kautta. Nyt usein opetamme esim. markkinointia, asiakashallintaa, toiminnanohjausta jne. ilman ohjelmistoja. Tilanne on hiukan sama kuin jos ajokortin saisi pelkällä teoriaosuuden suorittamisella. Uudistaminen vaatii investointien kohdentamista uusiin työvälineisiin, ohjelmistoihin ja opettajien koulutukseen.

On aika tunnustaa, että koulujärjestelmässämme on keskeisiä valuvikoja. On aika luoda Suomeen nettiaikakauden korkeakoulujärjestelmä.